La contribution de la collecte des eaux de pluie à l'amélioration des services de base en eau dans les établissements de santé

Han Heijnen a visité le Népal en mars 2024 pour participer à la Conférence régionale sur la collecte et la gestion des eaux de pluie à Katmandou et pour visiter certains programmes de terrain des partenaires de l'IRHA. À son retour à Katmandou, il a été invité à donner un webinaire sur la collecte des eaux de pluie dans les hôpitaux par HECAF360, une ONG népalaise qui, depuis 2006, est active dans le renforcement des capacités pour la gestion des déchets hospitaliers, du niveau des services cliniques à la direction générale. De nos jours, elle conseille également sur l’amélioration de la gestion durable globale suivant l'initiative Global Green and Healthy Hospitals (https://noharm-global.org/issues/global/global-green-and-healthy-hospitals).

Il est à noter que dans la plupart des pays les moins avancés (PMA), les centres de santé ruraux n'ont été distribués que ces dernières décennies. Les hôpitaux ruraux, souvent initialement mis en place avec l'aide d'ONG, desservaient de vastes zones. Les installations avaient tendance à se situer à la périphérie de la ville ou du village et ne sont progressivement englobées par la ville qu'aujourd'hui. L'approvisionnement en eau se faisait par forage ou par une extension du système d'approvisionnement en eau de la communauté. Les nouvelles installations de soins de santé sont mieux loties, mais il existe encore des lacunes importantes dans le fonctionnement des services WASH.

Le rapport mondial 2023 du programme conjoint OMS/UNICEF de suivi de l'approvisionnement en eau, assainissement, hygiène et gestion des déchets dans les établissements de santé présente un tableau inquiétant. Un établissement de santé sur cinq ne dispose pas d'un service d'eau de base, et 11 % n'ont pas d'eau du tout. En se concentrant sur les pays les moins avancés, il montre que seulement 53 % des cliniques disposent d'un service d'eau fonctionnel (https://www.washinhcf.org/#/).

Cela ne doit pas toujours être ainsi. L'hôpital de la mission de Tansen, dans l'ouest du Népal, en est un exemple concret. Cet hôpital compte environ 170 lits, accueille 12 470 patients hospitalisés chaque année et plus de 100 000 patients externes. Comme l'approvisionnement en eau à Tansen était limité, l'hôpital a toujours essayé de gérer ses propres ressources en eau. Depuis 40 ans, il collecte et stocke l'eau de pluie pour une utilisation dans l'hôpital et les logements du personnel. Jusqu'en 2016, la capacité totale de stockage était de 1188 m3. La croissance de la municipalité de Tansen et la rareté de l'eau dans leur système ont réduit l'approvisionnement municipal disponible et ont rendu de plus en plus difficile le fonctionnement de l'hôpital pendant la saison sèche. Un réservoir d'eau supplémentaire de 1500 m3 a été achevé en 2016. Tansen reçoit suffisamment de précipitations pour remplir ce réservoir supplémentaire. La collecte et l'utilisation de l'eau de pluie pendant la mousson ont fait toute la différence !

Dans les établissements de santé, l'eau est nécessaire pour boire et se laver les mains, pour diverses interventions médicales, pour le nettoyage lors d'un accouchement, pour l'hygiène personnelle et la douche, pour passer la serpillière sur les sols, pour tirer les toilettes et pour arroser le jardin environnant. Sans eau, le risque d'infections nosocomiales (IN) augmente considérablement, car l'hygiène personnelle et le nettoyage général deviennent impossibles (https://washmatters.wateraid.org/publications/counting-cost-healthcare-acquired-infections-sub-saharan-africa). Comme les hôpitaux et, dans une moindre mesure, les centres de santé ruraux ont généralement de grandes surfaces de toit, la collecte de l'eau de pluie lors des orages et de la mousson peut fournir beaucoup d'eau propre.

Selon l'utilisation de l'eau : pour la consommation humaine ou pour la pratique médicale, l'eau devra être traitée pour être sûre conformément aux normes nationales, voire mieux. Cependant, la plupart de l'eau doit juste être propre. L'eau de pluie répond généralement à cette exigence et ainsi l'eau de pluie collectée peut être utilisée pour le bain, la chasse d'eau des toilettes ou le nettoyage des sols sans traitement. D'autant plus que la qualité microbiologique de l'eau de pluie s'améliore rapidement pendant le stockage.

L'invitation de HECAF360 a offert l'occasion de partager des informations sur les méthodes et l'utilité de la collecte des eaux de pluie avec des représentants de 12 hôpitaux de la ville de Katmandou et d'autres régions du Népal. Smart Paani, une société de conseil qui a réalisé plusieurs systèmes de collecte des eaux de pluie institutionnels, a également assisté pour pouvoir répondre à des questions pratiques. La présentation comprenait une explication urbaine d'AMSCALL, des aspects réglementaires tirés d'un programme de formation préparé par ARCSA, et montrait un exemple pratique de l'hôpital de Ly Nhan au Vietnam mis en œuvre par Rain for All de Corée. Les trois agences sont partenaires de l'Alliance IRHA. HECAF360 suivra avec les hôpitaux et les encouragera à commencer les pratiques de collecte et de stockage des eaux de pluie dans leurs établissements.